O Projeto Tamar foi criado em 1980 pelo antigo Instituto Brasileiro de Desenvolvimento Florestal-IBDF, que mais tarde se tornou Ibama-Instituto Brasileiro de Meio Ambiente. Hoje, é reconhecido como uma das mais bem sucedidas experiências de conservação marinha do mundo e serve de modelo para outros países, sobretudo porque envolve as comunidades costeiras diretamente no seu trabalho socioambiental.